A Pré-História não era para principiantes: arqueólogos do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS), em Paris, encontraram exemplares de dentes de um Neandertal que teria morrido há 65 mil anos. Até aí tudo bem. O detalhe é que, após exames feitos em laboratório, foi constatado que os restos mortais do hominídeo foram deglutidos e então regurgitados.
Os dentes foram localizados em um sítio arqueológico na região francesa de Marillac. Encontrado pela primeira vez em 1967, o local de escavações rendeu diferentes descobertas aos pesquisadores, com registros fósseis de Neandertais e outras espécies que viveram há dezenas de milhares de anos.
Publicado no periódico científico Paleo, a descoberta dos cientistas ainda levanta questionamentos sobre o destino do pobre Neandertal devorado: mesmo a partir da análise do ácido estomacal e das enzimas digestivas que ficaram incrustradas no dente, não é possível afirmar com precisão que animal foi o algoz do hominídeo. Há suspeita, inclusive, de canibalismo entre membros da espécie.
Apesar da dúvida, especialistas desse período histórico afirmam que o mais provável é que o Neandertal foi devorado por uma hiena da caverna — ancestral da espécie que ainda existe na África e na Ásia, o animal tinha um grande porte e era encontrada em diferentes partes da Europa (pinturas ruprestes representando a hiena da caverna foram encontradas na França). Em uma perspectiva menos trágica, o animal poderia ter se alimentado do hominídeo após a sua morte.
Nesta semana, pesquisadores descobriram novas evidências sobre as características dos Neandertais, que foram extintos há cerca de 40 mil anos: cientistas descobriram em um sítio arqueológico em Toscana, na Itália, uma ferramenta de madeira esculpida com fogo que foi “projetada” por hominídeos há 171 mil anos.
(REVISTA GALILEU)