O maior tubarão-branco já encontrado no Oceano Atlântico segue em direção ao destino turístico de Cape Cod (Massachusetts, EUA). Apelidado de Contender pelos pesquisadores que o monitoram, o animal que pesa 771 kg e tem 4,2 metros não era visto desde o início do ano, mas voltou a ser localizado nos últimos dias próximo à Carolina do Norte. Humanos não fazem parte da dieta natural da espécie, mas há riscos de mordidas e ataques, de forma que é necessário ter cautela e manter a distância.
O tubarão é acompanhado desde janeiro de 2025 pelo grupo de pesquisa Ocearch, que colocou um chip em suas barbatanas para observar a sua movimentação pelas águas. No último domingo, a instituição de estudos marítimos avistou Contender a cerca de 72 quilômetros de Cape Fear, no sudeste da Carolina do Norte. O último sinal emitido pelo rastreador antes disso foi há três meses, em abril, quando ele estava perto de Outer Banks.
Agora os pesquisadores preveem o próximo destino do animal: “Os tubarões-brancos no Atlântico Norte ocidental normalmente migram para o norte e passam o verão e o início do outono se alimentando nas águas de Cape Cod ou do Canadá Atlântico”, disse um porta-voz da Ocearch ao portal The Sun.
De acordo com o grupo, o animal segue para o destino turístico porque Cape Code oferece águas tranquilas e grande oferta de espécies que compõem a sua alimentação. A reaparição ocorre em meio a estudos que apontam a recuperação da população de tubarões da mesma espécie. Pesquisa publicada em 2023 na revista Marine Ecology Progress Series estimou que cerca de 800 tubarões-brancos visitaram as águas de Cape Cod entre 2015 e 2018, impulsionados, entre outros fatores, pela abundância de focas e peixes grandes, suas principais presas.
Greg Skomal, cientista da Divisão de Pesca Marinha de Massachusetts, usou as redes sociais para fazer uma lista de alertas a banhistas sobre como se comportar nas praias durante a chegada de tubarões-brancos em Cape Cod:
- Esteja ciente de que os tubarões caçam focas em águas rasas;
- Mantenha-se próximo à costa, onde os socorristas possam chegar até você;
- Não se isole. Nade, pratique stand-up paddle, caiaque e surfe em grupo;
- Evite áreas onde haja focas, grandes cardumes de peixe ou água turva;
- Respeite todas as sinalizações e bandeiras de aviso nas praias, bem como as instruções dos salva-vidas.
“Essas duas regiões oferecem temperaturas de água agradáveis ??e uma oferta abundante de alimentos, em particular focas em abundância e espécies de peixes de grande porte.”
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