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Um raro dente de megalodonte pré-histórico — o maior tubarão que já existiu, chegando a mais de 18 metros de comprimento — foi descoberto no litoral de Nova Jersey (EUA) quando pai e filho passavam férias na região.
Michael Bowers, de 42 anos, disse que encontrou o fóssil da criatura, que viveu há 3,6 milhões de anos, enquanto visitava Sea Isle City com seu filho Bo, de 11 anos, na última terça-feira (11/8).
“Parece que sempre encontro coisas incríveis na água”, disse Bowers ao site “NJ.com”. “Eu jamais imaginaria que encontraríamos algo assim. Meu filho ficou sem palavras”, completou ele.
Os moradores de Monongahela (Pensilvânia, EUA) caminhavam por um quebra-mar quando avistou o dente em uma fenda estreita.
Bowers não conseguiu passar a mão pela abertura para retirar o dente antigo, mas seu filho Bo conseguiu agarrá-lo e puxá-lo com facilidade.
“Encontrar isso era algo que eu queria muito fazer na vida. Meus joelhos estavam tremendo”, declarou Michael.
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Os dois então levaram a descoberta ao Cape May Whale Watch and Research Center, que confirmou que o dente era um fóssil autêntico.
O megalodon (ou megalodonte), que significa “dente grande”, é uma espécie extinta de tubarão que viveu há aproximadamente 23 a 3,6 milhões de anos, durante o Mioceno Inferior ao Plioceno. Antigamente se pensava ser um membro da família Lamnidae e um parente próximo do tubarão-branco (Carcharodon carcharias). No entanto, atualmente é classificado na família extinta Otodontidae, que divergiu da do tubarão-branco durante o Cretáceo Inferior. Fósseis de transição foram encontrados mostrando que o megalodon é a cronoespécie final de uma linhagem de tubarões gigantes, originalmente do gênero Otodus, que evoluíram durante o Paleoceno.
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